例えば、「木」が「火」を燃やすのを助ける→「火」が燃え尽きて灰となって「土」となる→「土」の奥深くから「金」が生み出される→「金」は空気が冷やして表面に「水」を生じる「水を与えて木を育てる。
このたがいに与え、与えられる関係を相生の関係と言います。
反面「木」は「土」を押しのけようとする→「土」は「水」を汚してしまう→「水」は「火」を消す→「火」は「金」を溶かす→「金」は「木」を切り倒す
このたがいのエネルギーを奪い奪われる関係を相剋の関係と言います。
また同じ「気」を持つ星同市は比和の関係といい相生のひとつです。